Kroatische Staatsbürgerschaft: Voraussetzungen, Verfahren und Einbürgerung

1. Einleitung

Die kroatische Staatsbürgerschaft bietet Drittstaatsangehörigen nicht nur das dauerhafte Recht, in Kroatien zu leben und zu arbeiten, sondern als Staatsangehörigkeit eines EU-Mitgliedstaates grundsätzlich auch die damit verbundenen Rechte innerhalb der Europäischen Union. Der Erwerb der kroatischen Staatsbürgerschaft richtet sich nach dem kroatischen Staatsbürgerschaftsgesetz (Zakon o hrvatskom državljanstvu).

Ausländische Staatsangehörige können die kroatische Staatsbürgerschaft insbesondere durch Abstammung, Geburt, Einbürgerung (Naturalisation) oder aufgrund bestimmter besonderer gesetzlicher Voraussetzungen erwerben. Die zuständige Behörde für die Einbürgerungsverfahren ist grundsätzlich das kroatische Innenministerium (Ministarstvo unutarnjih poslova – MUP). (Gov.hr)

2. Erwerb durch Abstammung

Eine der wichtigsten Möglichkeiten ist der Erwerb der kroatischen Staatsbürgerschaft aufgrund kroatischer Abstammung. Insbesondere Kinder eines kroatischen Elternteils können unter den gesetzlichen Voraussetzungen die kroatische Staatsangehörigkeit erwerben.

Für im Ausland geborene Personen bestehen besondere Regelungen zur Eintragung in die kroatischen Personen- und Staatsbürgerregister. Die gesetzlichen Bestimmungen unterscheiden dabei unter anderem nach Alter und danach, ob ein oder beide Elternteile kroatische Staatsbürger sind. (Gov.hr)

Für Personen mit kroatischen Eltern oder Vorfahren kann es daher sinnvoll sein, zunächst zu prüfen, ob überhaupt ein Erwerb durch Abstammung beziehungsweise eine Feststellung der kroatischen Staatsangehörigkeit möglich ist, bevor ein reguläres Einbürgerungsverfahren beantragt wird.

3. Einbürgerung durch gewöhnlichen Aufenthalt

Die klassische Form der Einbürgerung richtet sich an ausländische Staatsangehörige, die dauerhaft in Kroatien leben.

Nach den Angaben des kroatischen Innenministeriums müssen für die reguläre Einbürgerung unter anderem folgende Voraussetzungen erfüllt sein:

• Vollendung des 18. Lebensjahres,
• grundsätzlich eine Regelung hinsichtlich der bisherigen Staatsangehörigkeit,
• acht Jahre ununterbrochener Aufenthalt in Kroatien bis zur Antragstellung,
• ein bewilligter Status des dauerhaften Aufenthalts,
• ausreichende Kenntnisse der kroatischen Sprache und des lateinischen Alphabets,
• Kenntnisse der kroatischen Kultur und gesellschaftlichen Ordnung,
• Achtung der kroatischen Rechtsordnung,
• Erfüllung fälliger öffentlich-rechtlicher Verpflichtungen und
• das Fehlen sicherheitsrechtlicher Hindernisse. (mup.gov.hr)

Die Voraussetzungen sind grundsätzlich kumulativ zu betrachten. Eine langjährige bloße Anwesenheit in Kroatien führt deshalb nicht automatisch zur Staatsbürgerschaft.

4. Sprachkenntnisse und Kenntnisse der kroatischen Gesellschaft

Ein wichtiger Bestandteil der regulären Einbürgerung sind Kenntnisse der kroatischen Sprache und des lateinischen Alphabets. Zusätzlich muss der Antragsteller Kenntnisse über die kroatische Kultur und gesellschaftliche Ordnung nachweisen.

Nach den offiziellen Informationen werden die Kenntnisse der kroatischen Kultur und gesellschaftlichen Ordnung durch einen entsprechenden Fragebogen überprüft. Personen, die auf Grundlage des gewöhnlichen Aufenthalts die Staatsbürgerschaft beantragen, müssen diesen Nachweis grundsätzlich erbringen; Personen über 60 Jahre sind von dieser Verpflichtung ausgenommen. (Gov.hr)

Bei anderen gesetzlichen Einbürgerungsgründen können dagegen abweichende oder erleichterte Anforderungen gelten.

5. Einbürgerung aufgrund der Ehe mit einem kroatischen Staatsbürger

Die Eheschließung mit einem kroatischen Staatsbürger kann eine besondere Grundlage für den Erwerb der kroatischen Staatsbürgerschaft darstellen. Sie führt jedoch nicht automatisch zur Staatsangehörigkeit.

Das kroatische Recht sieht die Einbürgerung beziehungsweise den Erwerb der Staatsbürgerschaft aufgrund einer Ehe oder eingetragenen Lebenspartnerschaft mit einem kroatischen Staatsbürger als eigenständigen gesetzlichen Grund vor. Welche zusätzlichen Voraussetzungen erfüllt werden müssen, hängt von der konkreten Situation des Antragstellers ab. (Gov.hr)

Deshalb sollte insbesondere bei internationalen Ehen geprüft werden, welche Anforderungen hinsichtlich Aufenthalt, Familienleben und sonstiger gesetzlicher Voraussetzungen gelten.

6. Kroatische Auswanderer und ihre Nachkommen

Für Personen kroatischer Herkunft, die außerhalb Kroatiens leben, bestehen besondere Einbürgerungsmöglichkeiten.

Die gesetzlichen Änderungen, die seit 2020 gelten, haben insbesondere die Einbürgerung von kroatischen Auswanderern und deren Nachkommen erleichtert. Unter anderem wurde die frühere Beschränkung der direkten Verwandtschaftslinie aufgehoben. Außerdem wurden für bestimmte Personen dieser Gruppe die Anforderungen hinsichtlich Sprach- und Kulturkenntnissen abgeschafft. (Gov.hr)

Für Antragsteller mit kroatischen Vorfahren kann daher die genaue Rekonstruktion der familiären Herkunft besonders wichtig sein. Geburts-, Heirats-, Sterbe- und frühere Staatsangehörigkeitsunterlagen können dabei eine wesentliche Rolle spielen.

7. Erwerb aufgrund besonderer Verdienste oder des Interesses Kroatiens

Das kroatische Staatsangehörigkeitsrecht kennt auch besondere Einbürgerungsgründe, die mit dem Interesse der Republik Kroatien verbunden sind.

Diese Möglichkeit ist nicht mit einer gewöhnlichen Einbürgerung aufgrund eines langen Aufenthalts gleichzusetzen. Je nach Fall können Personen berücksichtigt werden, deren Aufnahme in die kroatische Staatsgemeinschaft aus wirtschaftlichen, wissenschaftlichen, kulturellen, sportlichen oder anderen besonderen Gründen im Interesse Kroatiens liegt.

Die zuständigen Behörden prüfen solche Anträge individuell. Deshalb ist eine sorgfältige Dokumentation der besonderen Verbindung beziehungsweise des Interesses Kroatiens von großer Bedeutung. (Gov.hr)

8. Welche Unterlagen werden benötigt?

Bei einem Antrag auf Einbürgerung müssen verschiedene persönliche und rechtliche Dokumente eingereicht werden. Die offiziellen kroatischen Informationen nennen unter anderem:

• Antrag auf Erwerb der kroatischen Staatsbürgerschaft,
• Lebenslauf und Begründung des Antrags,
• beglaubigte Kopie eines gültigen Identitätsdokuments,
• Nachweis über die bestehende Staatsangehörigkeit,
• Geburtsurkunde,
• gegebenenfalls Heiratsurkunde,
• gegebenenfalls Nachweise über eine eingetragene Lebenspartnerschaft,
• Führungszeugnis beziehungsweise Strafregisterauszug,
• gegebenenfalls weitere Dokumente entsprechend dem konkreten Rechtsgrund. (Gov.hr)

Das ausländische Führungszeugnis muss grundsätzlich den vorgeschriebenen Aktualitäts- und Beglaubigungsanforderungen entsprechen und gegebenenfalls mit einer kroatischen Übersetzung eingereicht werden. Je nach Einbürgerungsgrund können weitere Nachweise erforderlich sein.

9. Wo wird der Antrag gestellt?

Personen mit einem genehmigten vorübergehenden oder dauerhaften Aufenthalt in Kroatien reichen den Einbürgerungsantrag grundsätzlich persönlich bei der zuständigen Polizeidirektion oder Polizeistation entsprechend ihrem Aufenthaltsort ein.

Wer keinen entsprechenden Aufenthalt in Kroatien besitzt, kann den Antrag grundsätzlich über eine zuständige kroatische diplomatische Vertretung oder ein Konsulat im Ausland stellen. Die Einbürgerungsverfahren werden anschließend vom kroatischen Innenministerium bearbeitet. (Gov.hr)

Die Antragstellung erfolgt grundsätzlich persönlich. Für Personen mit Behinderung bestehen gesetzlich vorgesehene Ausnahmen, bei denen ein gesetzlicher Vertreter oder eine bevollmächtigte Person tätig werden kann. (mup.gov.hr)

10. Prüfung und Dauer des Verfahrens

Die Bearbeitung eines Einbürgerungsantrags kann längere Zeit in Anspruch nehmen. Das kroatische Außenministerium weist ausdrücklich darauf hin, dass es sich um ein langwieriges Verfahren handeln kann und die Bearbeitungsdauer von der jeweiligen individuellen Situation abhängt. (template.gov.hr)

Die Behörden können zusätzliche Unterlagen verlangen, wenn die eingereichten Dokumente für die Beurteilung des Antrags nicht ausreichen. Deshalb ist es empfehlenswert, bereits bei der Antragstellung eine möglichst vollständige und widerspruchsfreie Dokumentation vorzulegen.

11. Wann wird man kroatischer Staatsbürger?

Bei einem erfolgreichen Einbürgerungsverfahren wird der Antragsteller mit der Zustellung der positiven Entscheidung kroatischer Staatsbürger. Anschließend erfolgt die Eintragung in das kroatische Staatsbürgerregister. Danach kann unter den entsprechenden Voraussetzungen eine kroatische Staatsangehörigkeitsbescheinigung und später ein kroatischer Reisepass beantragt werden. (template.gov.hr)

Damit unterscheidet sich die Einbürgerung deutlich von einer bloßen Aufenthaltserlaubnis: Die Staatsbürgerschaft stellt einen dauerhaften Status dar und ist nicht einfach mit einer befristeten Aufenthaltsgenehmigung gleichzusetzen.

12. Besondere Bedeutung der doppelten Staatsangehörigkeit

Bei Einbürgerungsanträgen ist auch die Frage der bisherigen Staatsangehörigkeit wichtig. Im regulären Verfahren verlangt das kroatische Recht grundsätzlich einen Nachweis über die Entlassung aus der bisherigen Staatsangehörigkeit oder einen Nachweis, dass eine solche Entlassung erfolgen wird. Das Gesetz sieht allerdings Ausnahmen vor, beispielsweise wenn eine Person staatenlos ist oder die ausländische Rechtsordnung eine Entlassung nicht ermöglicht beziehungsweise besondere unzumutbare Voraussetzungen dafür verlangt. (mup.gov.hr)

Ob eine doppelte Staatsangehörigkeit im konkreten Fall möglich ist, sollte daher sowohl nach kroatischem als auch nach dem Recht des bisherigen Heimatstaates geprüft werden.

13. Fazit

Die kroatische Staatsbürgerschaft kann auf unterschiedlichen Wegen erworben werden. Neben der regulären Einbürgerung nach längerem Aufenthalt spielen insbesondere Abstammung, Geburt, Ehe beziehungsweise Lebenspartnerschaft mit einem kroatischen Staatsbürger, kroatische Herkunft und bestimmte besondere Interessen der Republik Kroatien eine wichtige Rolle. (Gov.hr)

Für die klassische Einbürgerung sind insbesondere der achtjährige ununterbrochene Aufenthalt, der dauerhafte Aufenthaltsstatus, Sprach- und Gesellschaftskenntnisse sowie die Einhaltung der kroatischen Rechtsordnung von Bedeutung. (mup.gov.hr)

Für Personen mit kroatischen Vorfahren kann dagegen ein vereinfachter Weg wesentlich interessanter sein. Deshalb sollte vor der Antragstellung zunächst sorgfältig geprüft werden, auf welchem gesetzlichen Grund der Antrag gestellt werden kann.

cosmos legal Cabinet juridique kann bei der rechtlichen Vorbereitung und Prüfung eines kroatischen Staatsbürgerschaftsverfahrens unterstützend tätig werden. Da die Voraussetzungen je nach persönlicher Situation erheblich variieren können, sollten insbesondere Abstammung, Aufenthaltsdauer, bisherige Staatsangehörigkeit und die vorhandenen Personenstandsurkunden vor Einreichung des Antrags sorgfältig geprüft werden. (Gov.hr)